Funkel glaubt an Kölns Klassenerhalt und rät El Mala zur Geduld
Nikolaus Schleich
Funkel glaubt an Kölns Klassenerhalt und rät El Mala zur Geduld
Friedhelm Funkel, ehemaliger Trainer des 1. FC Köln, hat sich zur Zukunft des Vereins und zur Entwicklung des jungen Mittelfeldspielers Said El Mala geäußert. Trotz einer schwierigen Bundesliga-Saison zeigt sich Funkel überzeugt, dass der FC Köln den Klassenerhalt schaffen wird. Gleichzeitig sorgen El Malas herausragende Leistungen für Transfergerüchte – doch der erfahrene Coach rät dem aufstrebenden Talent zu Geduld.
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Funkel wies Bedenken hinsichtlich des Klassenverbleibs zurück und betonte, der FC Köln werde nicht absteigen. Stattdessen verwies er auf den engen Kampf um die Plätze 16 und 17 zwischen dem VfL Wolfsburg und dem FC St. Pauli. Entscheidend könnte dabei das direkte Duell am letzten Spieltag in St. Pauli werden.
El Mala, mittlerweile Stammspieler und Kapitän der deutschen U21-Nationalmannschaft, hat sich zu einem der größten Talente der Bundesliga entwickelt. In den vergangenen zwölf Monaten absolvierte er 18 Partien, in denen er sieben Tore erzielte – und damit Mitspieler wie Lennart Karl überstrahlte. Seine Leistungen weckten das Interesse von Vereinen wie Brighton & Hove Albion, doch Funkel riet dem 20-Jährigen, noch eine weitere Saison in Köln zu bleiben. Die Erfahrung werde ihm helfen, seine Konstanz und Führungsqualitäten weiter auszubauen.
Trotz seines rasanten Aufstiegs verpasste El Mala die Nominierung für die anstehenden Länderspiele der A-Nationalmannschaft unter Julian Nagelsmann. Funkel erklärte, der Mittelfeldspieler besitze zwar großes Potenzial, ihm fehle jedoch noch die internationale Erfahrung anderer junger Stars. Eine Teilnahme an der nächsten WM schloss er für El Mala aus und betonte die Notwendigkeit einer schrittweisen Entwicklung. Aktuell liegt der Fokus auf den Qualifikationsspielen zur U21-Europameisterschaft, in denen El Mala eine Schlüsselrolle einnehmen wird.
Für den 1. FC Köln steht zunächst der Erhalt der Bundesliga-Zugehörigkeit im Mittelpunkt – Funkel zeigt sich dabei optimistisch und wischt Abstiegsängste beiseite. Für Said El Mala lautet die Empfehlung klar: Ein weiteres Jahr in Köln könnte den Grundstein für eine noch erfolgreichere Zukunft legen. Seine nächste Herausforderung wartet mit der U21-Nationalmannschaft, die sich für die Europameisterschaft qualifizieren will.
